Muchos años han pasado desde el nacimiento de Blue October, catorce concretamente, y ahora publican, como si el tiempo pasase más despacio para ellos, su quinto disco de estudio, Approaching Normal. La base del estilo inalterable de Blue October se concentra como siempre en la voz, las letras y la pasión desgarradora que transmite Justin Furstenfeld. Por supuesto, ese violín tan característico de Ryan Delahoussaye sigue siendo también una parte importante y distintiva de su sonido.

Centrándonos ya en el disco, Approaching Normal tiene dos mitades claramente marcadas. Una primera más oscura y depresiva y una segunda con más luz y positivismo. El álbum abre con Weight Of The World, sólo con la percusión y Furstenfeld cantando con esa rabia característica y esas letras sinceras hasta decir basta, todo ello cercano a la frontera del emo, pero sin llegar nunca a cruzarla. El ritmo lento cambia con la siguiente canción, Say It. La melodía responde al estilo clásico de Blue October; se trata de un single potencial, una apuesta segura, sobretodo por lo pegadizo que resulta el “say say say say it”, pero muy poco experimental y que ni de lejos llega al nivel de Calling You o Hate Me.

Después llega Dirt Room, el primer sencillo, desprendiendo furia y aires de venganza a un nivel casi enfermizo. Se rumorea, aunque no está confirmado ni mucho menos, que Justin Furstenfeld la escribió como replica al trato que su banda recibía de la discográfica y/o de algún que otro manager. "You took the future and the food off my family's plate. You think you'll use me, I'm stronger than you. You take my money, but it's useless when ya see what I do to you..." Sin duda, toda una declaración de intenciones... vengativas. Potencia y pasión serían dos adjetivos con los que etiquetar este tema, además de extremadamente pegadizo, sobretodo con la aparición de los Oh-oh-oh's en los coros.

El grupo vuelve a la senda, su senda, de la melancolía y el arrepentimiento con Been Down; una balada ágil y triste dónde el violín recupera un poco de ese protagonismo tan característico, y que habían dejado un poco de lado en los tres primeros temas. A continuación My Never sigue con el ritmo más pausado y termina por ser uno de los mejores temas del disco. Cierra este trío de canciones más románticas Should Be Loved, un tema más upbeat, pero que aparte de la sensación motivadora de su ritmo crescendo no aporta demasiado.

Con Kangaroo City el tono se vuelve más serio, y algo soso, para entrar en temáticas políticas, algo que no es habitual en esta banda. Picking Up The Pieces abre la segunda parte del disco, con un poco más de optimismo, muy a su manera eso sí. El ritmo se alegra con el sorprendente Jump Rope; un coro de niños tararea de fondo y acompaña un tema muy juguetón, festivo y muy distinto al resto. Tanto este tema como los dos siguientes, Blue Skies y Blue Does, se inspiran en la hija de Justin, que se llama Blue, no podía llamarse de otra manera. Este Blue Skies por su parte acelera el paso, sonando a punk rock más clásico. La temática cambia ya por completo y aquí Justin canta sobre la redención, desembocando en una canción extrañamente positiva, tratándose de Blue October. Blue Does es el penúltimo tema, cerrando otro trío de canciones, y resulta demasiado lento, aunque es normal tratándose de una canción de cuna. Finalmente, dando carpetazo a esta sobredosis de azul, y como su título indica, The End cierra el disco con una vengativa, celosa, enfermiza y violenta visión de una ex novia y su nuevo amante.

Aunque el disco contiene algunos momentos interesantes y brillantes, incluso cierta tendencia a probar cosas nuevas, deja al final el regusto de no conseguir deshacerse de la sombra alargadísima de sus dos anteriores trabajos, History For Sale y Foiled. En definitiva, un trabajo muy correcto e interesantísimo el de Blue October con este disco, y sincero como siempre, pero que no llega a maravillar por completo como sí lo hacían sus predecesores.